무색 기체가 빛을 내는 경우
기체 자체가 붉은색인 것은 아니다. 방전으로 에너지를 받은 원자의 상태가 변하며 특정 파장의 빛이 나온다. 물질의 평상시 색과 에너지를 공급했을 때의 방출광은 구별한다.
다양한 색의 간판
네온 기체의 대표적인 방전 색은 붉은 주황색이다. 다른 색의 방전 조명은 다른 기체나 형광 물질 등을 사용할 수 있다. 네온사인이라는 일상적인 이름과 실제 봉입 기체의 화학적 이름을 같은 것으로 보지 않는다.
비활성 기체의 위치
네온은 18족에 속하고 일반적인 조건에서 화학반응을 잘 하지 않는다. 반응성이 낮다고 빛을 내거나 전기적 방전에 참여할 수 없다는 뜻은 아니다. 화학적 결합의 변화와 원자의 에너지 상태 변화는 서로 다르다.
대기에서 얻는 원소
지구 대기의 네온 농도는 작으며 공기를 분리하는 공정에서 얻을 수 있다. 공기가 여러 기체의 혼합물이라는 점과 각 기체의 물리적 성질 차이가 분리의 바탕이 된다.