새 물길과 옛 굽이
강이 굽이를 지나던 길 대신 더 짧은 통로로 흐르기 시작하면 옛 굽이는 흐름이 줄어든다. 입구와 출구에 퇴적물이 쌓이며 본류와 분리된 물웅덩이나 호수가 될 수 있다.
모양만으로 확정하지 않기
곡류에서 유래하기 때문에 굽은 형태가 흔하지만 둥글거나 휘어진 호수가 모두 우각호는 아니다. 옛 물길과 본류, 주변 퇴적물 등의 관계를 함께 확인해야 한다.
이후의 변화
호수에는 퇴적물과 유기물이 쌓일 수 있다. 물의 양과 연결 상태가 달라지면서 습지나 메워진 옛 물길 흔적으로 바뀌기도 한다. 우각호가 처음 생긴 모양과 수심이 영구히 유지되는 것은 아니다.
범람원의 기록
우각호는 하천이 이전에 어디로 흘렀는지를 보여 주는 지형 자료다. 여러 호수와 옛 물길을 지도 및 영상에서 비교하면 하천 이동의 흔적을 읽을 수 있다. 다만 위치만으로 형성 시기를 바로 정할 수는 없다.