오래된 빛을 측정하다
플랑크는 지금 도달한 우주 마이크로파 배경을 측정해 초기 우주의 상태를 연구했다. 과거로 직접 여행했다는 뜻이 아니라 오래전 정보를 담은 빛을 관측한 것이다. 측정 결과는 우주의 기원과 진화에 관한 이론들을 비교하는 데 사용된다.
앞에 놓인 방출을 구분하다
우주 배경을 보기 위해서는 우리 은하 등 더 가까운 물질이 내는 전경 방출을 구별해야 한다. 여러 주파수에서 관측한 이유도 신호 성분들의 서로 다른 특성을 이용하기 위해서다. 하늘 전체의 밝기를 모두 초기 우주에서 온 것으로 처리할 수는 없다.
두 장비의 다른 운용 기간
LFI는 30~70기가헤르츠, HFI는 100~857기가헤르츠 영역을 관측했다. HFI는 2012년 1월 조사를 마쳤고 LFI는 2013년까지 계속되었다. 임무 종료 연도 하나로 모든 장비가 똑같은 기간 활동했다고 이해하면 정확하지 않다.
허셜과 함께 발사되다
플랑크는 허셜과 같은 로켓으로 발사되었지만 두 관측소는 별개로 운영되었다. 같은 L2 부근을 이용해도 관측 파장과 연구 목적이 같지는 않다. 플랑크의 검출기는 자체 열 방출이 측정을 방해하지 않도록 매우 낮은 온도로 냉각되었다.
관련 문서
우주 마이크로파 배경 / WMAP / 코비 (우주 관측선) / 허셜 우주 망원경 / 라그랑주점 / 빅뱅