여러 그림이 한 화학종을 설명한다
기여 구조는 전자를 특정한 결합과 원자에 배정하여 나타낸 표현이다. 여러 기여 구조를 함께 사용하면 하나의 국소적인 결합 그림으로 드러내기 어려운 전자 구조를 설명할 수 있다. 그림 수가 많다고 실제 시료 안에 그 수만큼 다른 분자가 섞여 있다는 뜻은 아니다.
화학 평형 화살표와 구별한다
공명 구조 사이에는 보통 양쪽 끝에 화살촉이 있는 한 줄 화살표 ↔를 사용한다. 서로 다른 화학종이 평형에 있다는 뜻의 서로 반대 방향 화살표와 구별한다. 표기를 혼동하면 구조 표현의 관계를 실제 화학 반응으로 잘못 읽을 수 있다.
구조 사이를 진동하지 않는다
실제 분자가 각 기여 구조를 시간 순서대로 번갈아 취하는 모형은 공명의 의미가 아니다. 전자 구조를 여러 함수 또는 구조 표현의 조합으로 기술하는 것이다. 물리학에서 구동 주파수에 따라 진동 응답이 커지는 공명과 이름은 같지만 다루는 개념은 다르다.
기여가 모두 같지는 않다
기여 구조를 몇 개 그렸다고 언제나 같은 비중으로 평균 내는 것은 아니다. 각 구조가 실제 전자 상태의 설명에 기여하는 정도는 다를 수 있다. 형식 전하와 전자 배치를 검토하여 의미 있는 기여 구조인지 살피는 일이 중요하다.