급격히 밝아지는 것과 물질이 나가는 것
플레어가 에너지의 급격한 방출을 강조하는 이름이라면 CME는 코로나의 물질과 자기장이 바깥으로 분출되는 현상을 가리킨다. 둘은 함께 관측될 수 있지만 같은 단어는 아니다. 플레어가 없다고 CME도 없다고 판단할 수는 없다.
밝은 태양 원반을 가려 관측하다
코로나그래프는 태양 원반의 빛을 가려 주변 코로나를 드러낸다. 시간에 따라 영상을 이어 보면 물질이 태양에서 멀어지는 모습을 살필 수 있다. 개기일식의 짧은 관측보다 긴 기간을 이어 볼 수 있는 장비는 이런 변화의 연구에 유용하다.
우주 관측이 넓혀 준 범위
지상에서는 하늘의 밝기 때문에 관측 가능한 코로나의 범위가 제한된다. 우주에서는 태양에서 더 먼 영역까지 이어서 볼 수 있어 분출의 진행을 추적하기 좋다. 장치가 보여주는 범위와 실제 현상이 일어나는 범위를 구분해야 한다.
태양풍과 지구 주변에 미치는 영향
CME는 태양풍의 흐름을 교란하고 지구 주변 우주 환경에도 영향을 줄 수 있다. 태양에서 분출이 관측되었다는 사실과 지구에 어떤 영향이 생길지는 별도로 평가해야 한다. 출발 방향과 진행 과정에 대한 관측이 함께 필요하다.
관련 문서
태양 / 코로나 (천문학) / 태양 플레어 / 태양풍 / 자기장 / 소호 (탐사선) / 스테레오 (태양 탐사)