광물 속 규소
석영은 이산화 규소를 주성분으로 하고 장석 같은 광물에도 규소가 포함된다. 광물에 들어 있는 규소는 원소 단체 덩어리와 다르다. 같은 원소가 결합 구조에 따라 다양한 물질의 일부가 된다.
반도체 재료
반도체 소자에는 순도를 높인 규소를 사용한다. 소량의 다른 원소를 조절해 넣는 도핑으로 전기적 성질을 바꿀 수 있다. 단순히 모래를 재료로 쓴다는 설명과 실제 소자에 필요한 고순도 결정의 제조는 구별한다.
유리와 실리콘 고분자
유리의 원료와 여러 세라믹에는 규소 화합물이 쓰인다. 영어 silicon은 원소 규소이고 silicone은 규소와 산소를 골격에 포함하는 고분자 재료를 가리킨다. 비슷한 이름이지만 같은 물질이 아니다.
재료를 구별하는 기준
원소 규소, 이산화 규소, 규산염, 실리콘 고분자는 서로 조성과 구조가 다르다. 원소 이름 하나만 보고 전기 전도성이나 유연성이 같다고 예상할 수 없다. 용도를 이해하려면 어떤 형태의 물질인지 먼저 확인한다.